苏德战争是第二次世界大战中的一场主要战争。苏联军队付出了巨大的代价，终于打败了强大的德军，最终将胜利的红旗插上了德国柏林国会大厦的楼顶。

其实，苏军并不是一开始就迸发出强大的战斗力。在苏德战争爆发之前，苏军曾经与一个弹丸小国作战，吃够了苦头。

这个弹丸小国叫芬兰。

芬兰位于欧洲北部，属于北欧五国之一。从地图上看，芬兰与苏联隔着波罗的海遥遥相望，属于一衣带水的邻居。可是，在历史上，芬兰与苏联的关系很不好。这是因为，芬兰与英国、德国、法国等西方国家走得很近，其边境又靠近苏联列宁格勒(今圣彼得堡)，苏联一直视芬兰为自己的威胁。哪怕1932年苏联与芬兰签订了《苏芬互不侵犯条约》，双方关系也没有得到实质性的改善。

1939年9月1日第二次世界大战爆发后，德国军队以闪电战很快攻陷了波兰。为了防范德国经过芬兰来进攻自己，苏联建议芬兰把芬兰湾内的几个岛屿割让给苏联，苏联以奥涅加湖西北两倍于芬兰所割让地区的土地交给芬兰。这个建议被芬兰断然拒绝了。

苏联没有罢休，策划了“曼尼拉事件”，并以此为借口废除《苏芬互不侵犯条约》，于1939年11月30日出动50多万人进攻芬兰。苏芬战争由此爆发。由于这场战争发生的3个月时间位于冬季，人们又称之为冬季战争。

如前所述，芬兰是一个小国。芬兰国土总面积约33.8万平方公里，人口稀少，在二战时期全国总人口只有370万人，常备武装力量只有3万多人。苏联在国土面积、总人口、常备武装力量等数据上，都完全碾压芬兰。因此，这是一场力量悬殊、犹如猛虎与绵羊的战争。

苏联人也是这样想的。

斯大林在开战之前分析，在苏军的攻势面前，芬兰坚持不了15天，因此，苏军前进的速度不要太快，以免不小心进入瑞典的领土。瑞典是维京人的老家，颇为不好惹。

赫鲁晓夫则乐观地说：“只要我们把嗓门稍微提高一些，芬兰人就会服从。如再不行的话，我们可以放一枪，芬兰人就会举手投降，我们就是这样想的。”

然而，当苏军进入芬兰后才发现，这是一场无比艰难的战争。

芬兰是世界上最北和最冷的国家之一，国土有三分之一位于北极圈内，有着漫长而寒冷的冬天。在冬天，芬兰的气温通常保持在零下30——40摄氏度以下，风雪席卷是家常便饭。当战争开始时，芬兰南方下了一场大雪，地上的积雪有1米多厚，给苏联机械化部队的进行带来很大的困难。芬兰军队是一支轻步兵，擅长滑雪，在积雪战场作战，正好将他们的优势发挥得淋漓尽致。

就算勉强清除了积雪，苏军又发现，他们坦克和装甲车的燃油经常由于温度过低而被冻住。在战争状态下，坦克和装甲车需要随时投入战斗，一旦燃油被冻住，机械化部队就会瞬间失去战斗力。为了不让燃油被冻住，苏军的坦克和装甲车被迫24小时不熄火。这样一来，需要耗费大量的燃油，极大地加重了后勤保障上的负担。

不仅如此，芬兰的冬天，夜长昼短，对苏军的航空部队极为不友好。因此，虽然苏军出动了数百架飞机，却很难发挥空军优势。

在苏芬战争的第一阶段，苏军在进攻时，各条战线均遭到芬兰军队的伏击，坦克被反坦克武器摧毁。两个月激战下来，苏军除了1个战区达到了预定目标，另外3个战区都宣告失败。为了避免更大的损失，苏军被迫停止进攻，重新进行安排部署，准备第二轮进攻。

第一阶段，芬兰军队胜利，苏联军队失败。

1940年2月1日，苏军出动500多架飞机、440多门火炮，对芬兰军队阵地及其后方进行了猛烈的预先航空火力准备和炮火准备，摧毁了芬兰军队阵地上的大部分火力点。由此，苏芬战争进入第二阶段。

在这一阶段，苏军凭借强大的武器装备优势，终于迫使芬兰放下武器，走上谈判桌。第二阶段，苏军胜利了。

尽管苏军获得了苏芬战争的胜利，但他们为此付出了惨重的代价。据索科洛夫在《影响世界的100场战役》中的数据，苏军约有17万人阵亡，有50万人受伤或者失踪。这场战争给参战的苏军留下了不堪回首的记忆。一位老兵不无悲痛地说：“在这场战争中，我们得到了5.7万平方公里的土地，这足够埋葬我们牺牲的战友了。”

正因为苏军在苏芬战争中表现得很差劲，差点“阴沟里翻船”，让德国产生了苏军战斗力不过如此的想法，这才有了后面的苏德战争。